À Lourdes, la prière vient en premier. Pendant les dix-huit Apparitions de 1858, Bernadette Soubirous prie le chapelet, et la « Dame » en tient un elle-même. Le message reçu à la grotte de Massabielle tient en trois mots : prière, pénitence, conversion. Ce dossier rassemble des repères simples pour prier avec Lourdes, sur place ou depuis chez vous. Il s’adresse au croyant comme au visiteur qui veut comprendre ce que les pèlerins viennent y vivre.
Un message de prière reçu en 1858
Du 11 février au 16 juillet 1858, Bernadette Soubirous voit dix-huit fois une « Dame » à la grotte de Massabielle. Selon les dépositions rassemblées par le père René Laurentin, la « Dame » demande de prier pour les pécheurs, de faire pénitence et de revenir à Dieu. L’évêque de Tarbes reconnaît ces Apparitions le 18 janvier 1862.
Ce message n’apporte aucune révélation nouvelle. Le Catéchisme de l’Église catholique le rappelle : les révélations privées « n’appartiennent pas au dépôt de la foi » (CEC § 67). Elles n’ajoutent rien à l’Évangile. Elles aident seulement à le vivre plus pleinement. Prier à Lourdes, c’est donc prier comme l’Église prie partout, dans un lieu marqué par ces événements.
Le chapelet, prière de Bernadette
À chaque Apparition, Bernadette récite le chapelet. Le chapelet est une prière simple : on répète le Je vous salue Marie en méditant la vie du Christ, avec sa Mère. Le Catéchisme le mentionne parmi les formes de la prière mariale (CEC § 2678).
C’est pourquoi le chapelet reste au cœur de la prière de Lourdes. Le Sanctuaire le prie chaque jour à la Grotte et le retransmet pour ceux qui ne peuvent pas venir. Les horaires sont publiés sur son site officiel, lourdes-france.org.
Le 11 février, fête de Notre-Dame de Lourdes
L’Église fête Notre-Dame de Lourdes le 11 février, jour de la première Apparition. C’est une mémoire facultative du calendrier romain général. Le 13 mai 1992, le pape Jean-Paul II a fait de ce jour la Journée mondiale du malade, célébrée pour la première fois le 11 février 1993.
Beaucoup de fidèles s’y préparent par une neuvaine, c’est-à-dire neuf jours de prière. Elle se prie traditionnellement du 3 au 11 février. La page consacrée à Notre-Dame de Lourdes, ses Apparitions et la prière détaille cette pratique.
Prier depuis chez vous
Aucune de ces prières n’exige d’être à Lourdes. Le chapelet, la neuvaine et l’invocation « Notre-Dame de Lourdes, priez pour nous » se prient partout. De nombreuses paroisses dans le monde portent d’ailleurs le nom de Notre-Dame de Lourdes.
Prier à Lourdes ou prier Notre-Dame de Lourdes ne garantit aucune guérison. L’Église reconnaît des guérisons inexpliquées, après une longue enquête médicale et canonique, mais elle ne promet rien. La prière reste d’abord un acte de confiance.
Ce que contient ce dossier
Ce dossier s’ouvre avec une première page : Notre-Dame de Lourdes : les Apparitions, le message et la prière. Elle raconte les dix-huit Apparitions, explique le nom « Immaculée Conception » et propose des manières simples de prier.
D’autres pages suivront : le chapelet, la neuvaine, le pèlerinage virtuel et le mur de prière. Pour l’histoire du lieu, consultez aussi le dossier consacré à la grotte de Massabielle et au sanctuaire.
Questions fréquentes
Faut-il aller à Lourdes pour prier Notre-Dame de Lourdes ?
Quelle prière Bernadette récitait-elle à la Grotte ?
Quand fête-t-on Notre-Dame de Lourdes ?
Sources et références
Magistère
- Catéchisme de l’Église catholique, editio typica 1997 — § 67, § 2678
- Jean-Paul II, lettre au cardinal Angelini instituant la Journée mondiale du malade, 13 mai 1992
Sanctuaire officiel
- Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes — lourdes-france.org
Corpus bernadettin
- Laurentin R., Lourdes, récit authentique des apparitions
- Laurentin R., Logia de Bernadette, t. I-III